(Edel Contraire/Skip)
Er ist einer der letzten Überbleibsel einer großen Band rund um James Brown. Neben Maceo Parker, Fred Wesley oder Bootsie Collins ein Gigant am Instrument. In seinem Falle das Saxophon.
Aber nicht nur das Spielen prägt das Tun Pee Wee Ellis. Als Arrangeur und Band Leader zeigt er bis heute Führungsqualitäten. Ob an der Seite von Rod Stewart, Chris Isaak oder Van Morrison, zuletzt mit Fred Wesley und der Jazzkantine auf Tour; Pee Wee Ellis versteht sein Handwerk der groovenden, und warmen Saxophontöne.
Auf "Ridin´ Mighty High" widmet er sich diesmal alten Gospel-Klassikern. Traditionen würdig, läßt er diesen ihre Eigenständigkeit, ihren persönlichen Lauf, will heißen: die spielerische Leichtigkeit und die Feinheit der Arrangements lassen eine ausgeprägte Natürlichkeit der Sounds erkennen, bzw. "erhören".
Für Pee Wee Ellis steht das Spontane im Vordergrund. Die, so Ellis "Lust am Musizieren und Singen", überwiegt die Produktion. Dabei kommt ihm eine erlesene Ansammlung an Musikern und Sängern zugute, die mehr als ihr Handwerk verstehen. So greift Ellis auf die Stimme von "Tower Of Power" Originalsänger Lenny Williams zurück, der unter anderem ein Stück von Bill Withers "Grandma´s Hands" Gänsehaut verdächtig interpretiert. Ebenso erwecken Gospel-Größen wie Fred Ross und Emma Jean Foster Hymnen des Genre zum Leben. Etwas Country bringt Van Morrison´s Tochter Shana auf CD. Sie widmete sich dem Sam Cook Evergreen "Shake A Hand". Ohne Zweifel modern, steuert Rapper Luke Styles eine Version des religiösen Titels "Oh My God" bei. It´s funky and groovy!
Neben erstklassigen Interpreten dürfen an Pee Wee Ellis Seite ebenso Spitzenmusiker nicht fehlen. So ließt sich auch das Line-Up mit schnalzender Zunge - Chris Hayes (Gitarre), Jimmy Pugh (Orgel), Curtis Ohlsson (Bass), John Mader (Drums) und Nate Ginsberg (Synthesizer). "Ridin´ Mighty High" - eine Ausnahme-CD schwarzer Musiktradition.

Bewertung: 4 Sterne

Tracklisting:

• How I Depend On You
• What´s Up With That?
• Oh My God
• Grandma´s Hand
• Shake A Hand
• Mighty High
• Blues Alley
• Goin´ Up Yonder
• Mary Don´t You Weep
• How Great Thou Art/The Old Rugged Cross
• Oh My God (d-phunk Remix)
• Mighty High (d-phunk Remix)

Rainer Molz